2026.11.6インドAchal社

焙煎しないからこそ出会える、「生」カシューナッツ本来の味わい

カシューナッツは、どんなふうに実る？

「オーガニック・3種の生ナッツミックス」に含まれるナッツの中から、今回はカシューナッツに注目します。アーモンドやくるみに比べると、どのように育つのか、意外と知られていないかもしれません。実は、私たちが食べている部分は、果実の先端に実る種子。知っているようで知らない、カシューナッツの世界をのぞいてみましょう。
カシューナッツの産地であるインドでは、毎年1〜2月に花が咲き、3〜5月にかけて実りの時期を迎えます。カシューナッツは、「カシューアップル」と呼ばれる洋ナシのような形をした部分の先端に実ります。収穫されたナッツは、果実と切り離され、硬い殻の中にある中身の部分のみとなり、加工へと進みます。
普段は袋に入った姿で目にすることが多いナッツですが、育ち方を知ると、いつものひと粒も少し違って見えてきませんか？

栄養豊富なナッツ。カシューナッツの魅力とは？

ナッツ類は、日々の食生活に取り入れたい栄養豊富な食材です。不飽和脂肪酸のほか、ビタミンB群やビタミンKなどのビタミン類、マグネシウム・亜鉛・鉄といったミネラル、食物繊維も含まれています。
そんなナッツの中でも、カシューナッツの魅力は、料理やお菓子にも幅広く活用できること。インドでは、そのままローストしたり油で揚げたりするだけでなく、すりつぶしてペースト状にし、お菓子やカレーの材料としても使われています。そして、ナッツの根元にあるこのカシューアップルも、ジュースやジャム、お酒などに加工されて楽しまれています。
小腹がすいたときに、そのままひと粒。料理にコクを加えたいときには、ペーストにして活用する。食べ方の幅広さも、カシューナッツの楽しみのひとつです。

香ばしさだけじゃない。「生ナッツ」のおいしさ

ナッツと聞いて、香ばしい風味を思い浮かべる方は多いのではないでしょうか。日本では、香ばしさを楽しむ食べ方が広まり、焙煎したナッツが親しまれてきました。焙煎によって香りや風味が引き立つのも、もちろん魅力です。
一方、今回ご紹介するのは、焙煎をしていない「生ナッツ」。ナッツの世界で「生」と呼ばれるのは、一般的に焙煎していないものを指します。
生ナッツの魅力は、焙煎による香ばしさとは異なる、素材そのものの味わいを楽しめること。生のカシューナッツは、ローストしたものに比べてカリッとした硬さが控えめで、しっとりとやわらかな歯ざわり。噛むほどに、ミルキーでやさしいコクとほのかな甘みが広がります。香ばしさが前に出ない分、カシューナッツ本来の風味をまっすぐに味わえるのが特徴です。
ただし、今回のカシューナッツも、加工の途中で一定の加熱は行われています。厳密には完全に生の状態ではなく、「焙煎していない」という意味での生ナッツなのです。いつものナッツと食べ比べてみると、違いを発見できるかもしれません。

あえて焙煎しない。その品質を支える工夫

焙煎には香ばしさを引き出すだけでなく、加熱によって微生物のリスクを低減する側面もあります。では、焙煎しないナッツの品質は、どのように守られているのでしょうか。
大切な工程のひとつが、収穫後の乾燥です。殻付きのナッツを地面に広げ、1〜2週間かけて天日乾燥。水分を十分に落としてから麻袋に詰め、倉庫で保管します。
加工時には、蒸気で殻をやわらかくして取り除く「スチームロースト法」を採用。さらに、渋皮を剥くために「ボルマ」と呼ばれる乾燥房で75℃の熱風を7〜8時間当てます。
「生」といっても、ただ加熱を避ければよいわけではありません。乾燥や保管、加工の各工程で品質を管理することが大切なのです。

農家との信頼関係がひと粒を支える

カシューナッツの品質を支えているのは、産地での原料調達の仕組みです。インドの加工会社では、有機認証管理の観点から、認証を受けた十数軒の集荷業者と契約し、そこから原料を買い受けて加工を行っています。
多くの農家が関わるからこそ、安定した品質の原料を確保するには、産地との継続的な関係づくりが欠かせません。カシューナッツは、樹上で熟して自然に落ちた実を集め、殻付きのナッツとカシューアップルに分けた後、麻袋に入れて集荷場へと運ばれます。残ったカシューアップルも、カシューフェニーと呼ばれる蒸留酒の原料として活用されているそうです。
こうした収穫や集荷の工程を支えているのが、産地での連携の積み重ねです。農家との信頼関係を築き、栽培や収穫の状況を把握しながら原料を集めることが、私たちの食卓に届くひと粒の品質につながっています。
産地で育まれ、乾燥や加工を経て食卓へと届くカシューナッツ。いつものおやつに生ナッツを選んでみると、そのおいしさだけでなく、ひと粒を支える人々の営みや、素材を余すことなく活用する工夫にも目を向けたくなるかもしれません。